¿Como lavarse las manos? - poster de la oms de la forma correcta de lavarse las manos
2/7/11
Gripe estacional
Datos y cifras
La gripe es una infección vírica aguda que se transmite fácilmente de una persona a otra.
Los virus de la gripe circulan por todo el mundo y pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad.
La gripe causa epidemias anuales que en las regiones templadas alcanzan su auge durante el invierno.
La gripe es un problema grave de salud pública que puede ser causa de enfermedad grave y muerte en poblaciones de alto riesgo.
Las epidemias pueden ejercer gran presión sobre los servicios de salud y tener importantes repercusiones económicas debido a la reducción de la productividad laboral.
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir la infección.
En general
La gripe estacional es una infección vírica aguda causada por un virus gripal.
Hay tres tipos de gripe estacional: A, B y C. Los virus gripales de tipo A se clasifican en subtipos en función de las diferentes combinaciones de dos proteínas de la superficie del virus (H y N). Entre los muchos subtipos de virus gripales A, en la actualidad están circulando en el ser humano virus de los subtipos A (H1N1) y A (H3N2). Los virus de la gripe circulan por todo el mundo. Los casos de gripe C son mucho menos frecuentes que los de gripe A o B, y es por ello que en las vacunas contra la gripe estacional sólo se incluyen virus de los tipos A y B.
Signos y síntomas
La gripe estacional se caracteriza por el inicio súbito de fiebre alta, tos (generalmente seca), dolores musculares, articulares, de cabeza y garganta, intenso malestar y abundante secreción nasal. La fiebre y los demás síntomas suelen desaparecer en la mayoría de los casos en el plazo de una semana, sin necesidad de atención médica. No obstante, en personas con alto riesgo la gripe puede causar enfermedad grave, e incluso la muerte. El tiempo transcurrido entre la infección y la aparición de la enfermedad (el llamado periodo de incubación) es de aproximadamente 2 días.
Grupos de riesgo
Las epidemias anuales de gripe pueden afectar gravemente a todos los grupos de edad, pero quienes que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones son los menores de 2 años, los mayores de 65 y las personas de todas las edades con determinadas afecciones, tales como inmunodepresión o enfermedades crónicas cardiacas, pulmonares, renales, hepáticas, sanguíneas o metabólicas (por ejemplo, la diabetes).
Transmisión
La gripe estacional se propaga fácilmente y puede extenderse con rapidez en escuelas, residencias asistidas o lugares de trabajo y ciudades. Las gotículas infectadas que expulsa el paciente al toser pueden ser inspiradas por otras personas que quedan así expuestas al virus. El virus también puede propagarse a través de las manos infectadas. Para evitar la transmisión hay que lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo de papel al toser o estornudar.
Tratamiento
Algunos países disponen de antivíricos que son eficaces para prevenir y tratar la gripe. Estos fármacos pueden ser de dos clases: 1) adamantanos (amantadina y rimantadina), y 2) inhibidores de la neuraminidasa del virus de la gripe (oseltamivir y zanamivir). Algunos virus de la gripe se vuelven resistentes a los antivíricos, lo cual limita la eficacia del tratamiento. La OMS vigila la sensibilidad de los virus gripales circulantes a los antivíricos.
Epidemias estacionales
Las epidemias de gripe se repiten anualmente, durante el otoño y el invierno en las regiones templadas. La enfermedad es causa de hospitalización y muerte, sobre todo en los grupos de alto riesgo (niños pequeños, ancianos y enfermos crónicos). Estas epidemias anuales causan unos 3 a 5 millones de casos de enfermedad grave y unas 250 000 a 500 000 muertes cada año. En los países industrializados la mayoría de las muertes asociadas a la gripe corresponden a mayores de 65 años. En algunos países tropicales los virus de la gripe circulan durante todo el año, presentando uno o dos periodos de máxima actividad durante las estaciones lluviosas.
Efectos de la enfermedad
La gripe puede causar graves problemas económicos y de salud pública. En los países desarrollados, las epidemias pueden causar gran absentismo laboral y pérdidas de productividad. Las clínicas y los hospitales pueden verse abrumados por el gran número de enfermos que acuden a ellos durante los periodos de máxima actividad de la enfermedad. Aunque la mayoría de los pacientes se recuperan de la gripe, muchos necesitan tratamiento hospitalario y muchos mueren cada año por esta causa. Los conocimientos sobre los efectos de las epidemias de gripe en los países en desarrollo son escasos.
Prevención
La forma más eficaz de prevenir la enfermedad y sus consecuencias graves es la vacunación. Hace más de 60 años que se vienen utilizando vacunas seguras y eficaces. En los adultos sanos la vacunación antigripal puede prevenir un 70% a 90% de los casos de enfermedad gripal específica, mientras que en los ancianos reduce los casos graves y las complicaciones en un 60%, y las muertes en un 80%.
La vacunación es especialmente importante en las personas que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones de la gripe y en aquéllas que viven con pacientes de alto riesgo o que cuidan de ellos.
La OMS recomienda la vacunación anual (por orden de prioridad) en:
Quienes viven en residencias asistidas (ancianos o discapacitados).
Ancianos.
Personas con enfermedades crónicas.
Otros grupos: embarazadas, profesionales sanitarios, trabajadores con funciones sociales esenciales y niños de 6 meses a 2 años.
La vacunación antigripal es más eficaz cuando hay una buena concordancia entre los virus vacunales y los virus circulantes. Los virus de la gripe sufren cambios constantes, y la Red Mundial de Vigilancia de la Gripe, una alianza de Centros Nacionales de Gripe de todo el mundo, vigila los virus gripales circulantes en el ser humano. La OMS recomienda cada año una vacuna cuya composición va dirigida hacia las tres cepas más representativas que estén circulando entonces.
Respuesta de la OMS
La OMS y sus asociados vigilan la gripe a escala mundial, recomiendan la composición de la vacuna contra la gripe estacional y prestan su apoyo a los Estados Miembros para que formulen estrategias de prevención y control. La OMS colabora en el fortalecimiento de la capacidad nacional y regional de diagnóstico de la gripe, la vigilancia de la enfermedad, la respuesta a los brotes y el aumento de la cobertura vacunal entre los grupos de alto riesgo.
Fiebre hemorragica del ebola.
La fiebre hemorrágica del Ebola es una de las enfermedades víricas más mortíferas para el hombre.
El virus del Ebola se detectó por vez primera en 1976 en la provincia ecuatorial occidental del Sudán y en una región vecina del Zaire (hoy República Democrática del Congo), después de las importantes epidemias que sufrieron Nzara, en el sur del Sudán, y Yambuku, en el norte del Zaire.
Hay cinco especies distintas de virus del Ebola: Bundibugyo, Côte d'Ivoire, Reston, Sudán y Zaire. Las especies Bundibugyo, Sudán y Zaire se han asociado a brotes extensos de fiebre hemorrágica del Ebola en África, que han causado la muerte de un 25%-90% de todos los casos clínicos, lo que no ha ocurrido con las especies Côte d'Ivoire y Reston.
El virus del Ebola se transmite por contacto directo con sangre, líquidos orgánicos o tejidos de las personas infectadas. También se han dado casos de transmisión asociada a la manipulación de animales salvajes enfermos o muertos infectados (chimpancés, gorilas, monos, antílopes selváticos, murciélagos fruteros). El tratamiento de sostén general constituye la terapia habitual.
Promueven la donación de sangre
Del portal del Parlamento de la Union Europea
La donación de sangre constituye la máxima expresión de generosidad y solidaridad, y como tal deber ser promovida, según los eurodiputados de la comisión de Medio Ambiente del PE. Las estadísticas muestran que Europa ha experimentado un auge en este sentido y que, además, todos los Estados miembros ofrecen algún tipo de incentivo para fomentar la donación de sangre. El pasado 15 de junio la comisión de Medio Ambiente del PE analizó el último informe que la Comisión ha elaborado al respecto.
Según datos del Eurobarómetro de octubre de 2009, un 37 por ciento de los europeos dona sangre frente al 31 por ciento que lo hacía en 2002. Austria, con un 66 por ciento, es el país europeo con mayor porcentaje de donantes. Le siguen Francia, y Grecia con un 52 y 51 por ciento respectivamente. Chipre presenta idéntico porcentaje al de Grecia. A la cola se encuentran Portugal con un 22 por ciento e Italia con un 23. España ocupa la duodécima posición con un 41 por ciento, lo mismo que Alemania.
Jo Leinen, eurodiputado alemán del grupo socialista y presidente de la comisión parlamentaria, confiesa que es donante y subraya que "durante el brote de epidemia E. coli pudimos apreciar lo importantes que son las donaciones". Leinen relató como "los hospitales de Alemania tuvieron que hacer un llamamiento urgente porque había escasez de sangre".
La directiva de 2002
Una directiva de la Unión Europea del año 2002 especifica que "los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para fomentar las donaciones de sangre voluntarias y no remuneradas con vistas a garantizar que la sangre y sus componentes procedan en la medida de lo posible de dichas donaciones".
No obstante los veintisiete Estados miembros ofrecen incentivos. Veintitrés de ellos lo hacen tanto para la donación de sangre estándar como para la aféresis, una técnica mediante la cual se separan los componentes de la sangre para seleccionarlos y devolver el resto al torrente sanguíneo. De los cuatro restantes, tres (Bulgaria, Chipre y Eslovaquia) sólo los ofrecen para la donación estándar mientras que Letonia hace lo propio para la aféresis.
Exención de impuestos
En Polonia por ejemplo, los incentivos van desde los beneficios fiscales hasta los ya más convencionales alimentos. Permisos para ausentarse en el trabajo y reconocimientos médicos gratuitos completan el cupo. Incentivos que no parecen ser suficientes, a la luz de los números, porque Polonia ocupa el tercer lugar por la cola con un 25 por ciento de donantes.
En veinticinco países de la UE, los principales encargados de la recogida y el abastecimiento de sangre tienen carácter público o son organismos sin ánimo de lucro. Solo en Austria es de carácter privado mientras que en Alemania, Finlandia y Lituania lo realizan de forma combinada organizaciones públicas y privadas.
Más hombres que mujeres
Los hombres son más proclives a donar sangre que las mujeres, con un 44 por ciento de los primeros frente al 31 de las segundas. Además, entre los ciudadanos europeos que cuentan con estudios, el porcentaje de donantes es mayor (un 46 por ciento) que aquellos que a la edad de 15 años o menos abandonaron el colegio, con un 32 por ciento.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en todo el mundo 62 países obtienen todo su suministro de sangre de donaciones voluntarias y no remuneradas, cifra que en los últimos diez años se ha incrementado hasta rondar el cincuenta por ciento. Además, siete de cada diez donantes son hombres.
dramática disminución de abejas en el mundo
Publicado en el portal del Parlamento de la Unión Europea
Casi dos terceras partes de los alimentos que consumen los europeos provienen de plantas polinizadas por las abejas. ¿Qué pasaría si, de repente, esas abejas desaparecieran? Puede que no haya que esperar mucho tiempo para descubrirlo. En los últimos años, la población de abejas en Europa ha disminuido de forma drástica. El fenómeno, de alcance mundial, amenaza a gran parte de la vida vegetal y al ecosistema.
Por ello, la comisión de Agricultura y Desarrollo Rural del Parlamento Europeo votó el jueves 28 de octubre su primera propuesta para solucionar esta alarmante situación en el sector de la apicultura.
Propuesta de resolución
La resolución parlamentaria contiene cinco peticiones clave:
Un plan de acción sostenible que ayude a combatir la mortalidad de la población de abejas, incluyendo ayudas a la polinización.
Más fondos para el sector de la apicultura.
Inclusión de una lista de enfermedades propias de las abejas y de tratamientos veterinarios para reducir las plagas.
Mejora de datos estadísticos.
Establecer un etiquetado claro de la miel que se vende en Europa, incluyendo su origen y contenido.
Pide el refuerzo de las normas de etiquetado y los controles fronterizos.
La contaminación, principal enemigo
Según el eurodiputado esloveno del Grupo del Partido Popular en el Parlamento, Alojz Peterle, quien además fue presidente de la Asociación de Apicultura de su país, la medida más eficaz para luchar contra la mortalidad de las abejas pasa por incorporar un plan integral para mejorar el medio ambiente. "Cada vez hay menos abejas y cada vez son menos resistentes debido a la contaminación ambiental", afirmó Peterle en la comisión de Agricultura. Además, explicó, "no basta con obtener mejores tratamientos veterinarios". "Lo que realmente necesitamos", dijo "es reducir el uso de pesticidas y de biocidas, hacer un uso mucho más responsable de estos productos por parte del sector agrícola, que debería ser el mejor aliado de los apicultores".
La luxemburguesa del grupo del Partido Popular Europeo Astrid Lulling, ponente de la resolución, explicó que "la Comisión Europea presentará a finales de año su comunicación sobre el futuro de la política agrícola común (PAC) a partir de 2013". "Desde este punto de vista, es necesario garantizar que los programas de ayuda al sector apícola también tendrán su lugar en la PAC a partir de 2013", continuó.
Aumentar las ayudas
Aunque la Comisión Europea ha aprobado programas en todos los Estados miembros para mejorar la producción y comercialización de productos de apicultura, aumentando la ayuda anual de 26 a 32 millones de euros hasta 2013, la resolución de la Eurocámara pidió un apoyo financiero mayor a partir de ese año.
Para el presidente de la comisión de Agricultura y Desarrollo Rural, el socialista italiano Paolo De Castro, que presentó la resolución en nombre de la comisión parlamentaira, los programas nacionales han sido eficaces, pero "el creciente fenómeno de la mortalidad en las abejas demanda acciones y medidas urgentes a través del fortalecimiento" de la Política Agraria Común "antes de 2013".
Las ayudas deberían destinarse principalmente a los apicultores y a la promoción de proyectos de investigación nacionales, a fin de descubrir nuevos métodos para controlar las enfermedades de las abejas.
Cifras alarmantes
Durante los dos últimos años, algunas regiones europeas han registrado una mortalidad de alrededor del ochenta por ciento de sus abejas, mientras que el porcentaje normal es del cinco por ciento. Asimismo, la producción de miel en Europa se encuentra en niveles alarmantemente bajos.
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